Американские зимние курорты не могут похвастать такой богатой историей, как альпийские. Самый первый курорт появился в США в 1935 г. Это Солнечная Долина, известная по фильму "Серенада Солнечной Долины". Тем не менее горнолыжный спорт развит в США очень широко.

На просторах Соединенных Штатов Америки с их разнообразными ландшафтами и природой, есть где покататься на горных лыжах. Более 50 горнолыжных центров страны находятся в трех обширных регионах: на восточном побережье вблизи Вашингтона в невысоких Аппалачских горах (до 2000 м) - Киллингтон, Страттон, Окемо, олимпийский Лейк-Плэсид и др.; в западной части центра страны в штатах Колорадо (Аспен, Бреккенридж, Вэйл и др.) и Юта (Парк-Сити, Сноуберд, Дир-Вэлли и др.), а также в штате Калифорния, недалеко от западного побережья (олимпийский Скво-Вэлли и Хэвенли на озере Тэхо и др.).

Американские лыжные центры страны находятся гораздо южнее альпийских курортов. Это объясняет, в частности, более высокое расположение курортов - до 3500 м, а также непривычный сухой снег, "пудру", что значительно облегчает катание. Троссы необычно широкие, склоны хорошо подготовлены, подъемников, но пропускная способность очень высокая. Цены здесь выше среднеевропейских и даже французских. Шестидневный ski-pass стоит $220, а прокат лыж - от $30.

Ski-West

Курорты западного побере-жья США заслуживают обязательного горнолыжного паломничества. Прежде всего это регион живописного озера Тахо в Калифорнии с десятком горнолыжных центров, связанных единым ski-pass. В первую очередь это олимпийский Скво-Вэлли.

Скво-Вэлли, столица двух зимних Олимпиад, на склонах окружающих ее 6 пиков располагает самыми разнообразными трассами для горнолыжников, сноубордистов, любителей целинного и экстремального катания. Посещение Сан-Фран-циско (322 км), визит во вторую игорную столицу Америки - соседний Рино (72 км), в долину Нэйпа-Вэлли, где производят знаменитое калифорнийское вино, оставят неизгладимое впечатление.

Ski-Center

Больше всего горнолыжных курортов в штате Колорадо, в том числе 11 самых популярных.
Спэн - в центральной части штата Колорадо, самый фешенебельный курорт Америки (реклама: "Только у нас снежное шампанское", т.е. искрящийся пушистый снег). Здесь четыре региона катания. Основанный в 80-х годах XIX в. город сохранил вид американского "Дикого Запада". Ближайший аэропорт в Дэнвере. До него час лета.

Вэйл - крупнейший горнолыжный центр всей Северной Америки. Первоклассное размещение, превосходная кухня и искрящаяся ночная жизнь: на этом стоит международная слава Вэйла, связанного единым ски-пассом Colorado Ticket с тремя известными курортами Каппер Маунтин, Бреккенбридж и Кэйстоун, расположенными в радиусе 50-60 км. До Дзнвера - 160 км.

Более спортивными являются горнолыжные центры штата Юта: Парк-Сити, Деер-Вэлли и Сноуберд, все в 50-60 км от международного аэропорта столицы Юты - Солт-Лейк-Сити. Если Парк-Сити - старинный шахтерский, то Сноуберд и Деер-Вэлли созданы специально для зимнего спорта, где преобладают сложные трассы с максимальным перепадом до 1000 м.

Ski-East

Горнолыжные центры в Аппалачах имеют скорее региональное значение, и мчаться туда из России вряд ли имеет смысл. Лишь олимпийский Лейк-Плэсид, штат Нью-Йорк, имеет символическое значение.

Канада

Канада входит в элитную семью горнолыжных держав благодаря победам ее спортсменов и авторитету канадских зимних спортивных центров, где постоянно проводятся крупнейшие соревнования, вплоть до этапов Кубка мира.

Канадские станции являются как бы продолжением американских, как в Аппалачах (в провинции Квебек вокруг Монреаля), так и в Скалистых горах (Уистлер, Банф и Лэйк-Луиз). Если станции вокруг Монреаля еще могут представлять интерес для россиян там работающих, то Уистлер или Банф находятся в такой канадской глубинке, что о них знают только спортсмены-горнолыжники. Между тем Уистлер - новый и крупнейший горнолыжный центр Западной Канады, перепад высот здесь превышает полтора километра.

От Банфа до ближайшего большого города Калгари гораздо ближе, минут 40 езды, к тому же рядом спортивные станции Лейк-Луиз и Саншайн Вилладж, что вместе составит 223 трассы на любой вкус.